卯之町/野村/城川

休日。このところ雨天と曇天が続いていた中、久し振りの晴天。朝九時十五分頃に家を出て、宇和島バス道後支所で高速バスに乗車。
卯之町営業所で降車し、近隣を歩いてみるに、早くもセヴンイレヴンが出店していた。洒落た店も出来ていて、都会化している様子だった。約一時間後、野村行のバスに乗車し、宇和島バス野村出張所で降車。約三十分間の待ち時間の間、近隣を歩いてみるに、西予市役所野村総合支所前に「深山の利助」が運んだと伝えられる巨石があった。さらに進めば、乙亥相撲の創始者、緒方惟貞の旧宅があった。児島惟謙の父も緒方家の出身で、児島惟謙も幼少時、この家で奉公しながら苦学し、のちに大審院長として大津事件を裁いた。緒方洪庵を出した緒方家も、この緒方家に縁があるらしい。さらに歩けば、乙亥会館があり、楽しそうな土産物店もあった。店内には特製ケーキを焼く好い香が漂っていて、食べたかったが、時間がないので大急ぎ宇和島バス野村出張所へ戻った。危うかったが、何とか間に合い、宇和島行のバスに乗車。城川総合支所前で降車。西予市役所城川総合支所前にある農業青年の銅像「朝」の美しい姿を眺めたあと、西予市立美術館へ入り、作品を鑑賞。大いに楽しんで館を出て、再び「朝」を鑑賞したあと、城川特産品センター「きなはい屋」を見物。ここにも良さそうな土産が色々あった。飲食店もあって、早めにここに来て昼食を摂るのも良いかもしれない。高速バスで終点の道後公園前まで戻ったのは夜七時四十五分頃。